Las autoridades agropecuarias de Honduras confirmaron que ya se completaron 18 de los 20 vuelos previstos en el Programa de Siembras de Nubes, una iniciativa que busca mitigar los efectos de la sequía mediante la estimulación artificial de lluvias en zonas estratégicas para la producción agrícola, el suministro de agua y la generación eléctrica.

Operación y cobertura

El programa se desarrolla en dos polígonos geográficos, uno al norte y otro al sur de Tegucigalpa, incluyendo el entorno de la central hidroeléctrica Francisco Morazán, conocida como El Cajón. Según los responsables, las rutas de las aeronaves cubrirían entre 1,8 y 2,3 millones de hectáreas, según el polígono correspondiente. Esa superficie se estima a partir de los registros de posicionamiento GPS que documentan los recorridos, aunque no implica que se haya registrado precipitación en toda la zona.

Técnica y recursos

Durante los vuelos se emplea una fórmula basada en yoduro de plata, sustancia utilizada en técnicas de estimulación de nubes cuando las condiciones atmosféricas son favorables. Cada operación utiliza aproximadamente 100 litros del reactivo; las reservas actuales rondan los 200 litros, y el consumo total deberá verificarse con los registros de cada vuelo.

Resultados y próximos pasos

El objetivo del programa es favorecer precipitaciones en cuencas que alimentan embalses y fuentes de agua, como la zona que abastece a la central El Cajón, cuya generación eléctrica depende del nivel del embalse. Para determinar si la iniciativa contribuye a mejorar la disponibilidad hídrica será necesario analizar la evolución de las lluvias, los niveles de los embalses y los caudales de las cuencas, comparando con escenarios sin intervención.

Una empresa mexicana encargada del proyecto utiliza GPS, imágenes satelitales y estaciones meteorológicas para documentar las rutas y monitorear las condiciones atmosféricas. La evaluación posterior a los 18 vuelos será determinante para establecer el alcance de los resultados y decidir sobre la continuidad o ampliación de este tipo de acciones.