El sábado 7 de noviembre, la Universidad de Notre Dame recibió a los Miami Hurricanes, cabeza de la lista de la Associated Press, en un escenario cargado de expectativa y hostilidad. La presencia del programa College GameDay de ESPN en el campus, que transmitió en vivo desde el Library Lawn a partir de las 9 a.m. hora del este, marcó la 43ª aparición de los Fighting Irish en el programa y la 13ª vez que fueron anfitriones.

El ambiente hostil y los cantos de "overrated"

Desde antes del inicio del partido, la afición de Notre Dame dejó clara su postura contra los Hurricanes, rompiendo en coros de "overrated" dirigidos al equipo número uno. La cuenta oficial de SportsCenter en X resaltó la falta de credibilidad que los seguidores locales expresan hacia Miami, citando los cantos como una muestra de su escepticismo.

Pat McAfee, junto al equipo de analistas de ESPN compuesto por Kirk Herbstreit, Desmond Howard, Nick Saban y el propio McAfee, estuvo presente para cubrir la jornada. También participaron en el programa el entrenador de los Irish, Marcus Freeman, y el actor Jason Sudeikis como selector de invitados famosos. Entre los invitados especiales se encontraban los exjugadores de Notre Dame Joe Montana y Jerome Bettis.

Historia del duelo y repercusiones en el playoff

El enfrentamiento revive una rivalidad que incluye encuentros memorables. En 1988, Miami, entonces campeón nacional defensor, visitó el estadio de Notre Dame, que estaba ubicado en el cuarto puesto bajo la dirección de Lou Holtz. Los Irish lograron una victoria de 31‑30, impidiendo que los Hurricanes concluyeran una temporada invicta y se consagraran campeones.

Ese partido inspiró el documental de ESPN "Catholics vs. Convicts" y sigue siendo un punto de referencia para la rivalidad. En la temporada 2025, Miami venció a Notre Dame 27‑24 en el partido inaugural en Florida, cuando los Hurricanes estaban clasificados en el puesto diez y los Irish en el cinco.

Actualmente, Miami llega al duelo con un registro impecable de ocho victorias y sin derrotas, manteniendo la primera posición en el ranking de la AP. Notre Dame, con una sola derrota (7‑1), ocupa el cuarto lugar en la misma encuesta y el once en el ranking inicial del College Football Playoff.

Una victoria para los Irish reforzaría su posición en la postemporada, mientras que Miami buscará preservar su hoja limpia y conservar el primer puesto nacional. Notre Dame cuenta con un historial favorable en su estadio contra Miami, habiendo ganado los últimos tres encuentros allí, incluidos los triunfos de 1988 y 2016 (30‑27).

El juego, además de su carga histórica, tiene un peso decisivo en la configuración del playoff, pues un triunfo de Notre Dame podría acercar al equipo a los puestos de acceso directo, mientras que un triunfo de Miami consolidaría su liderazgo y mantendría su ruta sin tropiezos.